A szumatrai tigrisok lesvadászként vadásznak: várják, amíg a prédájuk közeledik, utána támadnak. Általában ivókocsik vagy vadászati ösvények mentén lesnek, és ugranak a prédájukra, ha az elérhető távolságba kerül. A szumatrai tigrisok kiváló úszók is, és néha a vízzel vadásznak a prédájukra.
A szumatrai tigrisok jellemzően nagy prédákat vadásznak: szarvasok, vadmalmak, tapirek. Alkalmanként kisebb prédákat is megragadnak: majmok, madarak, halak. Nagyon hatékony ragadozók, kb. 10%-ban sikerül megragadniuk a prédájukat.
Vadászás közben a szumatrai tigrisok különböző technikákat használnak a खुद को elrejtésre a prédáiktól. Gyakran növényzetet vagy más természetes takarót használnak a testük elrejtésére. Nagyon mozdulatlannak és hallgatag maradnak, amíg a prédájuk meg nem közeledik.
Amint a prédájuk elérhetővé válik, a szumatrai tigrisok nagy sebességgel és erővel támadnak. Általában hátulról ugranak rájuk, és az erős állkapocsukkal halálos harapást visznek a nyak hátulsó részébe.
A szumatrai tigrisok nagyon sikeresek ragadozók, és fontos szerepet játszanak az ökoszisztémában. Segítenek kontrollálni a prédafajok populációit, és biztosítják, hogy az élelmiszer-lánc egyensúlyban maradjon.