A pumák (Puma concolor) nagy macskafélék, az Amerikai kontinensek őslakói. Jellemző megjelenésükkel rendelkeznek: barnaszínű, világosabb vagy sötétebb szőrzettel, hosszú farkkal és izmos testtel.
Méret
A pumák a jaguar után a második legnagyobb macskafaj az Amerikai kontinenseken. A felnőtt pumák mérete változó a földrajzi elhelyezkedéstől és alisfajtól függően. Átlagosan 1,8–2,4 méter hosszúak, farkukkal együtt. A vállmagasságuk 0,6–0,9 méter között változik.
Súly
A hím pumák általában nagyobbak a nőstényeknél. A felnőtt hím puma testsúlya 59–100 kg, a nőstényeké 41–59 kg között mozog.
Szőrzet
A pumák sűrű, viszonylag rövid szőrzettel rendelkeznek, ami segít a testhőmérséklet szabályozásában különböző élőhelyeken. A szőrzet színe világos barnaştól vörösesbarnáig terjed, regionális eltérések lehetnek. A has és az alsó testrész szőre általában világosabb.
Fark
A puma farkja hosszú és izmos, akár 0,9 méter hosszú is lehet, ez teszi ki a teljes testhosszharmadát. A fark alapvető egyensúlyi eszköz a pumáknak fákon való mozogáskor és ütes alkalmazásakor.
Fej és arc
A pumáknak széles feje van, kerek koponyával és rövid orrral. Szemeik nagyok, általában sárgásak, függőleges pupillákkal, kiváló éjjeli látást biztosítva. Jól kifejezett arcsontok és szőrzetes bajuszok segítik az orientációt.
Lábszárak és körömök
Lábszáraik nagyok és jól tapadók, biztosítva a szükséges tapadást fákon való mászkáláshoz és vadászathoz. A pumáknak behúzható, hegyes és görbe körmeik vannak, amikkel hatékonyan megragadják és megfogják a prédájukat.
Összességében a pumák vékony, izmos és üde testükkel rendelkeznek, tökéletesen alkalmazkodva egyedül élő, ragadozó életmódjukhoz. Fizikai jellegzetességeik lehetővé teszik hatékony vadászatot és a túlélést az Amerikai kontinensek változatos környezeteiben.