A fogolyakat diszciplináris okokból vagy a saját biztonságukért helyezik egyedülálló cellába („a hole“). A tartózkodás hossza változik a megyei börtön politikája és a betiltás okától függően. Kevesebb súlyosságú szabálysértések esetén néhány napig vagy néhány hétig tart; súlyos=intézkedések esetén hónapokig vagy akár évekre is kiterjedhet. Az egyedülálló elzárást általában csak akkor alkalmazzák, ha a mindre korlátozó alternatívák kudarcot vallottak. A feltételek és az időtartam változik az intézmény szerint, a végső döntés a börtön hatóságaihoz tartozik a szabályzatok, jogi korlátok és az egyéni körülmények alapján.