Miközben pontos evolúciós története még mindig kutatásra kerül, a tudósok úgy vélik, hogy a platypus egy közös ősökből fejlődött ki más monotremákkal (tojásköltő emlősökkel), amelyek a szuperkontinensen éltek gondwana -ben. Több mint 100 millió évvel ezelőtt.
Ahogy Gondwana szétesett, Ausztrália elkülönült, lehetővé téve a platypus számára, hogy relatív elszigeteltségben fejlődjön, kifejlesztve annak megkülönböztető tulajdonságait.