A hipopótámok Afrikában a legveszélyesebb állatok közé tartoznak több tényező miatt:
- Agresszív viselkedés: Rendkívül területtudatósak, gyorsan megtámadják a fenyegetéseket.
- Erős harapás: Harapáserő ~1800 PSI, agyagok 40 cm-ig, el tudják törni a csontot.
- Méret és súly: Felnőttek 1300–3600 kg, szárazföldön 32 km/h-ig futnak.
- Amfibien természet: Vízben és szárazon is gyorsak.
- Kiszámíthatatlan természet: Hangulatuk gyorsan változik.
- Lakóhely átfedés: Gyakran emberi települések és mezők közelében élnek.