A mosómedvék elsődleges védelmi alkalmazkodása a halottjátszma, más néven thanatózis. Amikor egy ragadozó konfrontálja őket, a mosómedvék egy látszólagos halott állapotba kerülnek, teljesen mozdulatlanná és nem reagálvá válva.
Fizikai változások a thanatózis alatt
Izzomlazulás
A mosómedvék általános izomlazuláson esnek át, a testségük laza és nem reagál a külső 자극okra. A ragadozók úgy hiszik, a mosómedve már holt, csökkentve az érdeklődésüket a végignézés iránt.
Szag kibocsátás
A mosómedvék a thanatózis alatt kellemetlen szagú anyagot bocsátanak ki a farokközti mirigyükből. Ez a szag elrettententi a ragadozókat, és megerősíti a tévedést, hogy az állat holt és rozsdásodik.
Nyelv kinyújtása
Egyes mosómedve fajok kinyújtják a nyelvüket a halottjátszma alatt, tovább fokozva a halál megjelenését, mivel sok ragadozó a kinyújtott nyelvet halott állathoz kötik.
A thanatózis nem tudatos döntés, hanem involontárius fiziológiai válasz az extrém félelemre vagy stresszre. Lehetővé teszi a mosómedvéknek, hogy instinctíven alkalmazzák ezt a védelmi viselkedést, növelve a túlélési esélyeiket.