* Nukleáris háború: A film egy égő űrhajó jelenetével nyílik meg, amely katasztrofális eseményt, esetleg nukleáris háborút sugall. Ezt tovább sugallja a radioaktív por jelenléte a légkörben, és az a tény, hogy a majmok sugárzási ruha viselik.
* Környezeti pusztítás: A film beállítása egy poszt-apokaliptikus föld, ami arra utal, hogy az emberek hozzájárultak a saját bukásukhoz a környezeti pusztítás révén. Ezt támasztja alá a romos városok jelenléte és az erőforrások hiánya.
* Túlnopuláció: A film a túlnépesedésre utal, mint hozzájárulási tényezőre, a főszereplővel, Taylorral, aki bizonyítékokat talál egy hatalmas és túlzsúfolt emberi társadalomról az apokalipszis előtt.
* betegség: Lehetséges, hogy egy halálos betegség elpusztíthatta az emberi populációt, gyengítheti őket, és hajlamossá tette őket a majmok felkelésére.
A film az emberi hanyatlás pontos okát érintő értelmezésre nyitva tartja, ami arra utal, hogy a tényezők kombinációja, beleértve a környezeti lebomlást, a nukleáris háborút és a túlnépesedést, bukásukhoz vezetett.
A folytatások és az átdolgozások különféle lehetséges okokat fedeznek fel, ideértve a következőket is:
* Halálos vírus: A majmok bolygójától * (1971) menekülésben egy halálos vírus felel az emberiség hanyatlásáért.
* A majmok szándékos terve: A majmok bolygójának * felemelkedésében * (2011) a majmokat az emberek szándékosan tervezik, hogy intelligensek legyenek, végül lázadásukhoz és az emberiség bukásához vezetnek.
Végül az emberiség bukásának pontos oka a spekuláció kérdése, ám az intelligens majmok által irányított világ ábrázolása a környezeti pusztulás, a technológiai fejlődés és a társadalmi egyenlőtlenség veszélyeihez való erőteljes allegóriaként szolgál.