Miközben mindketten a Cat család (Felidae) tagjai, különböző nemzetségekhez tartoznak:
* hegyi oroszlánok (puma concolor) tartoznak a *puma *nemzetséghez.
* Lions (Panthera Leo) tartoznak a *Panthera *nemzetséghez.
Ez azt jelenti, hogy távolabb rokonabbak, mint mondjuk egy házmacska és egy bobcat, amelyek mindkettő ugyanabban a nemzetségben (*Felis*).
Itt van néhány kulcsfontosságú különbség:
* Méret: Az oroszlánok szignifikánsan nagyobbak, mint a hegyi oroszlánok.
* sörény: A hím oroszlánok megkülönböztető hajszála van a fejük és a nyakuk körül, amiben a hegyi oroszlánok hiányoznak.
* Társadalmi viselkedés: Az oroszlánok nagyon társadalmi állatok, büszkeségekben élnek, míg a hegyi oroszlánok magányosak.
* ordít: Az oroszlánok erõteljes ordításukról ismertek, míg a hegyi oroszlánok egyre inkább sikoltoznak.
* élőhely: Az oroszlánok Afrikában és Ázsia egyes részeiben találhatók, míg a hegyi oroszlánok Kanadától Dél -Amerikáig terjednek.
Tehát, bár mindkettő csodálatos ragadozó, a hegyi oroszlán a saját különálló faj, amely egyedi tulajdonságokkal rendelkezik.