Íme néhány kulcsfontosságú különbség:
* bipedalizmus: Az Australopithecus africanus két lábon egyenesen sétált, ez a hominidok meghatározó jellemzője (az emberek és a kihalt őseink között szereplő csoport). A majmok viszont elsősorban négykaros (négyes sebességgel járnak).
* Kisebb kutyák: Míg a modern emberekhez képest még mindig viszonylag nagy, az Australopithecus Africanus kisebb kutya volt, mint a legtöbb majm.
* Nagyobb agy: Míg még mindig sokkal kisebb, mint az emberi agy, az Australopithecus Africanus nagyobb agya volt, mint a legtöbb majm.
* fogászati struktúra: Az Australopithecus africanusnak más fogászati szerkezete volt, mint a majmok, parabolikus fogászati ívgel és kisebb kutyafogakkal.
* Arcjellemzők: Az Australopithecus Africanus laposabb arca és kiemelkedőbb orra volt, mint a majmok.
Röviden:az australopithecus africanus egy korai hominid volt, amely egyenesen sétált, kisebb karimalái, kissé nagyobb agya és különböző arcvonások voltak, mint a modern majmok. Határozottan majomszerűek voltak, mint az emberek, de elég különböztek ahhoz, hogy más fajnak minősítsék őket.
Íme egy hasznos analógia:képzelj el egy spektrumot a modern emberekkel az egyik végén, a másikon a modern majmokat. Az Australopithecus africanus valahol a közepén, közelebb áll az majom oldalához, de néhány kulcsfontosságú funkcióval, amelyek elválasztják őket.