Harry és Margaret Harlow majommal végzett kutatásai forradalmasították a gyerekfejlesztés megértését. Főbb következtetéseik:
- Kontakt kényeztetés: A csecsemő majmok a puha ruhás "anyákat" preferálták a drót anyák helyett, bizonyítva, hogy az érintés és a melegség kulcsfontosságú az érzelmi fejlődéshez.
- Anyai depriváció: A korai kötődés hiánya szorongást, rossz szociális készségeket és későbbi kapcsolódási nehézségeket okozott.
- Szociális interakció fontossága: Társakkal nevelt majmok jobban alkalmazkodtak, mint az elkülönített.
- Szerepe a szeretetnek és a gondoskodásnak: A gondoskodás és a szeretet létfontosságú az érzelmi egészséghez, megdöntve az azt a hiedelmet, hogy csak a fizikai táplálék számít.
- Kötődés minősége: Biztonságos kötődés egészségesebb pszichés fejlődést eredményezett, bizonytalan pedig szorongást és szociális problémákat.
Munkájuk átirányította a gyerekfejlesztés kutatását az érzelmi kapcsolat és a felelős gondoskodás fontosságának felismeréséhez.