Fizikai különbségek:
- Kétlábúság: Az emberek felül gyaloglak kettő lábon, a gorillák négylábúak, néggylabúan gyalognak. Ez hatással van a gerincükre, medencéjükre és lábaikra.
- Agy mérete és szerkezete: Az emberi agy nagyobb a testmérethez viszonyítva – kb. 3-szorosa a gorilla agyának. Az emberi frontális kéreg fejlettebb, nyelv és gondolkodás támogatására.
- Húgyújj: Az embereknek ellenálló húgyújjuk van a precíz fogáshoz. A gorilláknak is van húgyújj, de kevésbé ellenálló.
- Szőrzet: Az embereknek viszonylag kevés szőrük van a gorillák vastag szőrzetéhez képest, ami hőizolációt és védelmet nyújt.
Viselkedési különbségek:
- Nyelv és kommunikáció: Az emberek komplex nyelvet használnak gondolatok és érzelmek megosztására. A gorillák vokalizációkat és gesztusokat használnak, de rendszerük kevésbé fejlett.
- Eszközhazdálat: Az emberek széles skálájú eszközöket készítenek és használnak. A gorillák megfigyelték egyedi eszközök használatát (botok, kövek), de nem olyan kiterjedten.
- Társadalmi struktúra: Az emberek komplex társadalmi csoportokban élnek változó hierarchiákkal. A gorillacsontok jellemzően egy domináns hím, több nőstény és utódjaikból állnak.
- Életkor: Az emberek 70–80 év átlagéletkor, a gorillák 35–40 év a vadonban.
Még mindig jelentős variáció létezik mindkét fajon belül, és az egyedek eltérő tulajdonságokat és viselkedéseket mutathatnak.