A főemlősök az emlősök egy változatos rendje, beleértve az embereket és legközelebbi rokonainkat. Számos megkülönböztető jegyük van, köztük:
1. Ellenhető hüvelykujj:
A főemlősöknek szembeállítható hüvelykujjaik vannak, amelyek lehetővé teszik számukra, hogy precízen megragadják és kezeljék a tárgyakat.
2. Körmök karmok helyett:
A körmök, nem pedig a karmok, a főemlősök jellemzői. A körmök laposabbak és nem élesek a karmok, ami jobb kézügyességet tesz lehetővé.
3. Binokuláris látás:
A legtöbb főemlősnek előre néző szeme van, ami binokuláris látást biztosít számukra. Ez lehetővé teszi a mélységérzékelést és a jobb látásélességet.
4. Megnövekedett agyméret:
A főemlősök agya általában nagyobb a testméretükhöz képest, mint más emlősök. Ez a fokozott kognitív képességeikhez és szociális viselkedésükhöz kapcsolódik.
5. Komplex társadalmi struktúrák:
Sok főemlős bonyolult hierarchiával és kommunikációs rendszerrel rendelkező társadalmi csoportokban él. Különféle viselkedésmódot mutatnak, a kooperatív vadászattól az ápoltságig.
6. Fán élő ősök:
A főemlősök fán élő őseikből fejlődtek ki, ami abban is megmutatkozik, hogy képesek voltak felmászni és hatékonyan mozogni a fákon.
7. Hosszú terhesség és meghosszabbított szülői gondozás:
Más emlősökhöz képest a főemlősöknek hosszabb a vemhességi ideje, és hosszabb ideig gondoskodnak a szülői gondoskodásról utódaikról, hozzájárulva összetett társadalmi kötelékeikhez.
8. Mindenevő étrend:
Míg egyes főemlősök elsősorban növényevők, sokuk mindenevő, az étrendben gyümölcsök, levelek, rovarok és még kis állatok is szerepelnek.
9. Komplex vokalizációk:
A főemlősök a hangok széles skáláját alkalmazzák, mint például hívások, morgások és sikolyok, hogy kommunikáljanak egymással.
10. Csökkentett szaglási funkció:
Más emlősökhöz képest a főemlősöknek általában csökkent a szaglásuk, és fokozottan támaszkodnak a látásra és a hallásra.
11. Rugalmas viselkedés:
A főemlősök alkalmazkodóképességükről és rugalmas viselkedésükről ismertek. Megtanulhatják és módosíthatják viselkedésüket a környezeti változások alapján.
12. Szülői befektetés és utódgondozás:
A főemlős szülők sokat fektetnek utódaik nevelésébe és gondozásába, gyakran egész életükön át szoros társadalmi kötelékeket tartanak fenn.
13. Kultúraközvetítés:
Egyes főemlősfajok kulturális viselkedést mutatnak, tudást és hagyományokat adnak át egyik generációról a másikra.
Ezek a tulajdonságok együttesen hozzájárulnak a főemlősök egyedi tulajdonságaihoz, így az emlősök evolúciójának és viselkedésének tanulmányozásában alapvető csoportot alkotnak.