1. Születés :Az elefántfókák olyan kovácsokban születnek, amelyeket a tengerpart közelében fekvő tenyésztőhelyeknek neveznek. Az elefánt tömítés kölykök súlya körülbelül 66-77 font (30-35 kg), és körülbelül 3-4 láb (1 m) hosszú. A szülés után az anya több hétig pecsételték a kölyökkutyákat egy magas zsírtartalmú tejre, lehetővé téve a kölyköknek, hogy gyorsan (napi 4,6 font) súlyt szerezzenek, és vastag réteget fejlődjenek ki.
2. Elválasztás és olvadás :Körülbelül 3-4 hetes korban az elefántfókák elválasztáson mennek keresztül, mivel az anyák fokozatosan abbahagyják az ápolást. Ez idő alatt a kölykök elveszítik Lanugo -t (puha magzati szőrm), és átmennek egy olvasztási folyamaton, és egy vízálló külső szőrréteget fejlesztenek ki, amely lehetővé teszi számukra az óceánban történő úszást.
3. Fiatalkori fázis :Az elválasztás után a kölykök egy fiatalkori fázisra váltanak, ahol megtanulják, hogyan kell úszni, merülni és vadászni. Több hónapot töltenek az óceánban, gyakran nagy távolságra haladva, mivel fokozatosan fejlesztik a tengeri környezetben való túléléshez szükséges készségeket.
4. Al-felnőtt/éves szakasz :Ahogy az elefántfókák egy éves korukban közelednek, visszatérnek a rookery -hez, hogy pihenjenek, ismét megolvadjanak, és a testzsírt tárolják az első hosszú vándorlásuk előkészítése érdekében. Ez idő alatt nem táplálkoznak és nem támaszkodnak a felhalmozódott energiatartalékukra.
5. Hosszú migráció :Az egyéves szakasz után az elefánt pecsétek kiterjedt vándorlásokat indítanak, és több ezer kilométert haladnak az óceánon. Ezeket az utazásokat élelmezésre és társaik keresésére vállalják. Egyes fajok, például az északi elefánt pecsét, bármely emlős egyik leghosszabb vándorlását vállalják, Alaszkáig Mexikóba és vissza.
6. Tenyésztés és érettség :Az elefántfókák a fajtól függően különböző életkorban érik el a szexuális érettséget. A hím elefántpecsételek, úgynevezett bikáknak, kb. 3-5 év alatt érett, míg a nőstények, akiknek teheneknek hívják, körülbelül 3-6 év alatt érettek. A tenyésztési szezonban a bikák megérkeznek a kovácsokba és létrehoznak területeket. A tehenek később érkeznek, és a bikák heves csatákban vesznek részt, hogy versenyezzenek a társaikért. A domináns férfiak több tehén háremeiket védik, több nőstényvel párosulva.
7. Olvadás és pihenés :A tenyésztési szezon után az elefánt tömítések ismét olvadási folyamaton mennek keresztül, és a külső szőrüket új rétegre cserélik. Ez idő alatt tartózkodnak a táplálkozástól, és az energia tárolt testzsírjára támaszkodnak. Több hetet vagy hónapot tölthetnek szárazföldön, mielőtt visszatérnek az óceánba.
Az elefánt tömítés életciklusát etetési, tenyésztési, olvadás- és távolsági migráció ciklusok jelzik, mindegyik szakasz döntő szerepet játszik a túlélésben és a reproduktív sikerben.