Az összes emlősfaj kb. 20–25%-a éjszakai. Sok kicsi, mint a csupaszok és az egerek, de néhány nagyobb emlős – nettlepkek, mosómedvék, oposzumok – is éjszakai. Az éjszakai állatok éjszaka aktívak, nappal alszanak, ami segít elkerülni a ragadozókat és elérni az éjszaka elérhető ételforrásokat.