A marsupials egyik legkülönbözőbb jellemzője a nőkben egy tasak jelenléte, amelyet egy marsupiumnak neveznek. Ezt a tasakot a születés után fejletlen utódok hordozására és védelmére használják, az úgynevezett Joeys néven. A Joeys addig marad a tasakban, amíg teljes mértékben nem fejlődnek és képesek önállóan túlélni.
2. Egyedi reproduktív rendszer:
A marsupials egyedi reproduktív rendszerrel különbözik a többi emlőstől. A megtermékenyítés után a nőstény nagyon kicsi, fejletlen utódokat szült, melynek neve Joeys. Ezek az apró újszülöttek az anya tasakjába másznak, ragaszkodnak a mellbimbóikhoz, és folytatják fejlődését és növekedését a tasakban.
3. Epipubic csontok:
A marsupials -nak van egy pár extra csontja, az úgynevezett Epipubic Bones. Ezek a csontok a medence előtt találhatók. Az epipubikus csontok további támogatást nyújtanak a tasaknak, és elősegíthetik a belső szervek védelmét is.
4. Kétlépcsős fejlesztés:
A marsupials kétlépcsős fejlesztési folyamaton megy keresztül. Az első szakasz az anya méhében fordul elő. Itt az embrió növekedése korlátozott, és korai állapotban született. A fejlesztés második szakasza az anya tasakjában zajlik, ahol a Joey tovább növekszik és fejlődik.
5. Leginkább növényevő vagy mindenevő:
Néhány kivétellel a legtöbb marsupialis növényevők vagy mindenevők. Táplálják növényeket, gyümölcsöket, rovarokat és kis állatokot. Ez az étrendi preferencia megkülönbözteti őket sok placentális emlőstől, amelyek változatos táplálkozási szokásaik vannak.
6. Kisebb agyméretek:
A hasonló testméretű placentális emlősökkel összehasonlítva a marsupialisok általában kisebb agyukkal rendelkeznek. Az agy-test méretarányuk kisebb. Ez azonban nem feltétlenül jelzi az alacsonyabb intelligenciát. A marsupials továbbra is összetett viselkedést, társadalmi interakciókat és problémamegoldó képességeket mutat.
7. Korlátozott placentális fejlődés:
A marsupials rövid placentális fejlődési szakaszban van a placentális emlősökhöz képest. Az embrió táplálékot kap egy primitív placentából, de nem olyan kiterjedt vagy tartós, mint a placentálokban. Ennek eredményeként a marsupialisok elmaradott fiatalokat szülnek, amelyek tasak-nevelést igényelnek.
8. Elsősorban Ausztráliában találtak:
A marsupiális fajok túlnyomó többségét Ausztráliában találják meg. Ez a kontinens ismert egyedülálló és változatos marsupiális állatvilágáról, beleértve a kengurákat, a koalákat, a wombatokat és még sokan másokat.
Ezek a megkülönböztető jellemzők megkülönböztetik a marsupialokat a többi emlőstől, és hozzájárulnak a világ biodiverzitásában játszott egyedi szerepükhöz.