Az IUCN becslése szerint 2019-ben a teljes vadon élő pandapopuláció 1596 és 2069 egyed közé tehető. E pandák többsége a közép-kínai Qinling és Minshan hegység mérsékelt övi erdőiben él. Kisebb populációk Gansu és Szecsuán tartományokban is megtalálhatók.
Az óriáspandák élőhelyét az erdőirtás és a fejlődés egyéb formái fenyegetik. A fakitermelés, a bányászat és a mezőgazdaság terjeszkedése mind hozzájárultak a panda élőhelyének elvesztéséhez. Emellett az éghajlatváltozás várhatóan tovább csökkenti a pandák élőhelyét azáltal, hogy megváltoztatja a bambuserdők elterjedését, amelyek a pandák kulcsfontosságú táplálékforrásai.
Az orvvadászat a pandák másik nagy veszélye. A pandákat szőrük, húsuk és egyéb testrészeik miatt vadászják. A pandatermékek iránti kereslet csökkent az elmúlt években, de az orvvadászat továbbra is komoly probléma marad.
E fenyegetések ellenére történt néhány pozitív fejlemény a pandavédelem terén. A kínai kormány számos természetvédelmi területet és védett területet hozott létre a pandák számára. Emellett erőfeszítések történtek a pandatenyésztési és erdőfelújítási programok javítására. Ezen erőfeszítések eredményeként a pandapopuláció az elmúlt években növekedett.
Az óriáspanda azonban továbbra is sebezhető faj. A fenyegetések komolyak és folyamatosak. Ha nem kezelik ezeket a fenyegetéseket, a panda a jövőben a vadonban való kihalással nézhet szembe.