A veszélyeztetett tasmán ördög a közeljövőben kihalhat, ha a tasmán ördög betegség (DFTD) terjedése folytatódik. A megfigyelések 70%-kal csökkenteak az 1996-ban észak-keleti Tasmaniában jelentkező első esetek óta.
Tények
2008. decemberre a DFTD 64 helyen, Tasmaniának 60%-án elérte az ördögöket. A fogott felnőtt 83%-a mutatta a jeleket. 2009. februárig egészséges populációk a nyugati harmadban, de a betegség az irányba terjed.
Jelentőség
A fertőző DFTD harapással terjed. A tasmán ördögök hiányzó genetikai diverzitása miatt az immunrendszerük elfogadja a rákos sejteket, elutasítás helyett. Főleg felnőtteket érint, de ifjúkban is előfordul.
Tünetek
Kicsi daganatok és sebek a szájban vagy körül. Nagy daganatokká nőnek, az arcot és a nyakat fedik. Haladáskor rákos daganatok több területen, halál néhány hónapon belül. A szájban lévő daganatok miatt nem tudnak enni, éhhalál.
Védelmi erőfeszítések
A tasmaniai Elsődleges Iparok és Víz Minisztériuma 2003-ban indította a Mentse meg a Tasmán Ördögöt Programot. Intézkedések: betegeket és egészségeseket monitorozni, a betegség okának kutatása, a terjedés gátlása a mozgás korlátozásával a mentes területekre.
Biztosítási populáció
A Biztosítási Populáció, 2005-ben indítva, mentes területekről vett ördögökből áll. A genetikai diverzitás fenntartása 10-20 évre legalább 500 tenyésztő egyedet igényel. 2009. februárig 145 betegségmentes ördög került Földszíri-Afrika pártjába a faj túlélésének biztosítására.