Az emberi élőhelyek kiterjesztésével a vadonállatokkal való találkozások és sérülések is nőnek. Az állatrehabilitációs központok támogatásai nemcsak a sérült vadonállatok rehabilitációját segítik, hanem a közoktatást is. A finanszírozás tájékoztató vacsorákról magánadományokig terjed, míg különféle szervezetek, hatóságok és alapítványok által adományozott támogatások pótolják a költségvetési hiányokat.
Signifikancia
Az állat rehabilitációja felvételt, szállítást, állatorvosi ellátást és szabványos gondoskodást, valamint a visszajuttatás előkészítését igényelheti. Önkéntesek segítenek, de némelyik központ fizetett munkavállalókat is alkalmaz. Költségek: étel, burak, állatorvosi eszközök, klíma-vezérelt kezelési helyiségek, szakmai képzés.
Továbbá, olyan központok, amelyek sokat oktatnak (pl. Oregon Wildlife Images), közönségi létesítményeket építenek: előadók, tábortáborok, és közösségi eseményen, iskolákban "nagykövetségi állatokkal" (a központ állandó lakói, akik fogyatékosságuk miatt nem szabadíthatók fel) végzik a kinevezést.
Vita
Kritikusok azt vélik, a támogatás pénzt jobban ki lehetne használni, mint a vadonállat-rehabilitációra. Érv: az emberek nem szabadnak beavatkozni a természete folyamatába. A rehabilitáció hívei (pl. Washington State Department of Fish and Wildlife) megjegyzik: a rehabilitátorokhoz jutó sérült állatok többsége emberi tevékenység közvetlen vagy közvetett következménye (autóbaleset, fészekfa pusztítás, mérgezés, lövés, ablak-ütközés).
Előnyök
Az National Wildlife Rehabilitators Association (NWRA) 2007-es felmérése szerint az tagjai (központok és hitelesített egyének) évben ~100 000 vadállatot rehabilitáltak: ~39 000 emlős, 64 000 madár, 2 300 hüllő/amfibia. Ebből 72% az emlősök, 60% a madarak, 69% a hüllők/amfibiók visszakerült a vadonba.
Az NWRA tagjai évente 8 milliónál több embert oktatnak. A finanszírozás nemcsak a rehabilitációt és oktatást segíti, de egy nemzeti természeti erőforrást is megőrzi: a szabadon élő vadonállatokat.
Támogatás típusai
A típusaok széles skálán változnak. Néhány földrajilag specifikus, mások globálisak. Lehet egybefonódó pénzügyi kötelezettség (matching funds), lehet nem. Néhány csak specifikus projektre vonatkozik. Néhány felépítési beruházásra (burák építése), mások nem. Sok, de nem mind, non-profit vagy kormányzati szervektől kéri az jelentkezőt.
Támogatások keresése
Könyvtári kutatás megtalálhatja a támogatásokat, de online kutatás is működik, beleértve a kritériumokat és a pályázati utasításokat. Az alábbi "Források" szakasz több mint tucat ilyen támogatásra mutat linkkel, valamint weboldalakra, amik ilyen típusú támogatásokat listáznak.
Megjegyzés: Magyarországon a természettvédelmi alapítványok, erdőségek, és az EU LIFE program is támogatja a vadonállat-mentő állomásokat. A helyi hatóságoknál (kormányhivatalok) érdemes információt kérni.