A hóbagoly (Bubo scandiacus) fehér bagoly, amit az Északi-sark körüliarktikus régiókban találhatunk. A bagolyok a tundrát élik, 300 m tengerszint feletti magasság alatt. Előfordulnak délrebbre is, pl. Észak-Kínában, Nagy-Britanniában és Észak-Amerika középső részén – általában akkor, ha a tundra vojtjei csökkennek vagy a populáció robbanásszerűen növekszik.
Lépések a megkülönböztetéshez
Tollazat megvizsgálata: A hóbagolyok fehérek, sötét foltokkal, amelyek sávokat alkotnak a testen. A himek fehérébbek, kevesebb és halványabb foltokkal. Legfeljebb három faroksávjuk van. A tojók fehérék, de sötét foltokkal és sávokkal a teljes testen. A tojó faroknak 4–6 sávja van.
Méret összehasonlítása: Két jegy: farokhossz és szárnyfesztáv. A tojóknak nagyobb szárnyfesztávuk és farokuk. Általános populációban van variáció, de a tojók következetesen nagyobbak. Tojó szárnyfesztáv: 39–44 cm, hím: 38–39 cm. Tojó farok: 21,5–23,5 cm, hím: 20–21,5 cm.
Hang megfigyelése: A hóbagoly hallása kihívás, mert általában hallgatagok, kivéve a párzási időszakot (május–szeptember). Ha hangot adnak, a hím jellemzően "hú, hú" hangot ad ki. Területvédelmi figyelmeztetést is adhatnak, ha a fészek közelében van veszély.
Tipp: A hóbagolyok nemcsak színben, hanem méretben is显性两性异形 (sexual dimorphism) mutatnak – a tojók nagyobbak, ami a fészekvédelmet és a tojások bebrúdzását segíti.