Manatí (Trichechus) szaporodása – minden kicsi kincs a faj megőrzéséhez
A manatí Long Islandtól a déli floridai partvidékig terjed. Édes- és sóvízben is él. Melegvérek, nem tűrik a hideg vizet – melegeket keresnek öbölekben, csatornákban, folyókban, orkánokban. Gyakran „tengeritehénnek” nevezik, vízi növényeken legelnek.
Nemeri érettség
A tojó 3–5 éves korában éri el a nemi érettságot. A hímfajok később, 9 év körül. Serdülő hím már 3 évkor képes lehet életes petmagra. Hím és tojó hasonlít, a tojó kissé nagyobb. Lassú tengeri emlős, 3 m (10 láb) hossz, 540 kg (1200 lbs). Nem szaporodnak gyakran. A tojó 2–5 évenként hoz egy kicsit; ha a kicsi meghal, 2 éven belül újra szülhet.
Párzás
A manaték nem kötnek állandó párat. Amikor a tojó szülőkészül, több hím üldözi. A csoport „párzati nyereg” (mating herd) lesz. Gyakran 12+ hím követi és párosodik 3+ hétig. Bármikor szaporodhatnak, de a tavasz/nyár a csúcs. Párosítás a vízben. A tojó kanyargat, viharoz, fordul, hogy megszabaduljon a hímfajoktól. A hímfajok mellette úszva versenyeznek az érdeklődésért.
Születés
Párosítás után 13 hónap terhesség. Obvykle 1 kicsi, de kettős szülés is előfordul. A kicsi minimum 2 évig marad az anyánál, gyakran tovább is, ha újabb testvér születik. Születéskor ~90 cm (3 láb), ~34 kg (75 lbs). Fekete színezés (az anya szürke).
Kicsi neveltetése
Az anya oldalt vagy hátra hajlítva szoptatja. A kicsi születéskor teljes úszóképességű és hangadó. 1–2 évig szop. Korán megnyalogatja a tengerinövényeket, de nem fő étel, amíg nem valósult a lucrat. Az anya 6–8 órát tölt napisan légeléssel. 27–45 kg (60–100 lbs) napi fogyasztás.