Gékkók: sokszínű hüllőcsalád
A gékkók a Gekkoninae nemzetségbe tartoznak, amely 2000-nél több fajból áll. Ezek a hüllők kisméretűek až középességiek, és megjelenésük rendkívül változó. A legtöbb gékkófaj rendelkezik több fizikai hasonlósággal és közös viselkedésmintákkal. Számos gékkófaj népszerű exotikus kéntállat.
Leírás
A gékkók széles skálájú hüllők. Néhányuk vékony testű, mások tömöröbb. A legkisebb és legnagyobb faj közötti méretkülönbség észrevehető. A legnagyobb faj 30 cm-nél (1 láb) hosszabb, a legkisebb, mint a törpegékkó, csupán 1,3 cm-nél (0,5 hüvelyk) nagyobb, és elfér egy 25 centesen. A gékkók ujjainak mindig gömbölyű tapadópadja van, amelynek alsó oldalán apró szőrök segítenek a legsimább felületek megmászásában. Szemeik gyakran nagyok és gömbölyűek más hüllőkhöz képest, fülleik kis lyukakként látszanak a fej oldalin. Bőrük tövises, és a fajta attól függően élénk vagy tompa színezésű lehet.
Élőhely és elterjedés
A gékkók a világ minden táján megtalálhatók, de leginkább az egyenlítő körüli régiókban gyakoriak. Kisméretűek és hidegvérek lényekként csupán a világ legmelegebb területein fordulnak elő, változatos élőhelytípusokban. Mászó képességük say many faj trópusi esőerdőkben, száraz sivatagokban, hegyvidékeken és nyílt gyepőrözsákon is otthonos. Egyes fajak még alkalmazkodóképesebbek, és városi kertekben, sőt házak belsejében is élhetnek.
Étrend és ragadozók
Minden gékkó húsévő és aktívan vadászik. A kisebb fajak leginkább rovarokat, férgeket és pókokat eszik. A nagyobb gékkók bonyolultabb áldozatokat is megölhetnek: kis madarakat, más hüllőket, emlősöket (pl. egereket). Néhány gékkó hevesen védelmezi magát ragadozók ellen, vagy elválasztja a farkát, hogy elterelje a figyelmet, míg menekül. Mivel általában kicsi hüllők, sok vad- és háziállat szívesen eszi meg őket. Nagy kígyók, hüllők, ragadozómadarak és ragadozó emlősök fenyegetik.
Életciklus
Minden gékkó egyedülélő, nem él csoportokban. A hüllők a párosítási időszakban kerülnek összefonódásba, ami a fajta és a földrajzi elterjedéstől függ. A termékenyítés mindig belső, kis számú, puha tojást helyeznek el, amelyek később megkeményednek az embrió védelmére. Néhány fajban a hím és a tojó is védi a tojásokat kikelésig, mások elhagyják őket. Kikelés után általában nincs további szülői gondoskodás. A szexuális érettség korára, a terhesség és inkubációs idők mindegyike a fajta szerint változik.