Általános jellemzés
Egyetlen alligátorfaj Észak-Amerikában (Virginia-Florida-Texas). Nagy ragadozó hüllő. Nemek közt kis különbség, de van néhány megkülönböztető jelleg.
Fizikai különbségek
Olajbarna-fekete, vékony has. Hátán vastag, csontos, lemezszerű sisakok a farokig. Csak a méret utal a nemre: himek 3-4,5 m, nőstények ~3 m. Ez nem biztonságos módszer, csak szakértő határozhat meg véglegesen.
Viselkedés
Fiatalok: testvérek között biztonságban. Felnőttek: himek 5 km² területtartományt védnek más himektől. Nőstények kisebb, nem védett tartomány, szülőhelyük közelében. Tenyésztési időszakban átfedés.
Tenyésztési viselkedés
Hím: mély vízből hangosan borgol, a víz remegetteti. Nőstény: nagy, romló növényzet halmaza közelében agresszív = tojásvédelés. Himek elkerülik (iadakozhatnak).
Nem meghatározása: hőmérséklet!
A tojás fekvési hőmérséklete dönti el: 32-34 °C → hím, 28-30 °C → nőstény, között → vegyes. Az anya kiviszi a kiskutyákat a vízne, védei néhány hónapig. Himek nem gondoskodnak, sőt, megehetik az iadakat.