Az oroszlánok és a leopárdok ugyanabban a nemzetségben, a Panthera-ban vannak, mert megosztanak megkülönböztető jellegzetességeket:
- Rohogás: Mindkettő képes mély, garzog hangú rohogásra, amit speciális hangszervi anatómia tesz lehetővé.
- Alsó állkapocs: Mindkettőnek rövid, erőteljesebb alsó állkapocsa van a nagy harapáserőhöz.
- Koponya szerkezet: Hasonló arányok, széles agyburkolat, kiemelkedő sagittális csontos túlcsordulás a erős szájizomokhoz.
- Társadalmi struktúra: Oroszlánok čataiban élnek; leopárdok általában egyedül, de laza csoportokat alakíthatnak.
- Pöttyös mintázat: Mindkettőnek pöttyös szőrzete van, bár a mintázat különbözik.
Ezek a közös tulajdonságok szoros evolúciós rokonságot jelölnek. Oroszlán: Panthera leo, leopárd: Panthera pardus.