Az érdesség az apró, hátrafelé néző tüskéknek köszönhető, amelyeket papillae -nek hívnak - Ezek a papillák segítenek a macskáknak:
* ápolás: A papillák úgy viselkednek, mint egy ecset, amely hatékonyan eltávolítja a laza hajat, a szennyeződést és a törmeléket a szőréből.
* Étkezés: Segítenek a hús lekaparásában a csontok levágásában és az étkezés közben tartásban.
* ivás: A papillák kapilláris akciót hoznak létre, amely vizet húz a szájukba.
Míg az összes macska durva nyelvű, a durvaság foka a macska fajtájától és életkorától függően változhat.