A kifejezésnek figurálisabb jelentése is lehet, hivatkozva:
* Valaki, aki visszahúzódik vagy visszavonult a társadalomból: Ez a felhasználás gyakran negatív konnotációt hordoz, ami azt jelenti, hogy a személy elszigetelt, tudatlan vagy akár primitív.
* Olyan személy, akit elavultnak vagy régimódinak tekintnek: Ez a felhasználás gyakoribb egy történelmi kontextusban, gyakran utal valakire, aki ragaszkodik a hagyományos módokhoz és ellenáll a változásoknak.
A troglodyte szó szó a görög szavakból származik "trōglē" (barlang) és "Dytes" (búvár), szó szerint "barlangbúvár".