A "Ne ébreszd az alvó kutyát" mondás a latin "canem dormientem nunquam temere moveto" kifejezésből származik, ami azt jelenti: "soha ne zavarj hirtelen egy alvó kutyát". Az angol nyelvű legkorábbi feljegyzés John Heywood 1546-os művében, az A dialogue conteinyng the nomber in effect of all the proverbes in the englishe tongue című könyvben szerepel. A szólás arra int, ne keltsen fel bajt vagy ne rázza fel a pihenő problémákat.