A poliszacharidok fő funkciói állatokban:
1. Energiattáradás: A poliszacharidok az állatok energiatárolásának elsődleges formája. Ezeket monoszacharidokra bontják, amelyeket ezután energiaforrásként használnak. A glikogén az állatok fő tároló poliszacharidja, és a máj- és vázizomban található.
2. Strukturális támogatás: A poliszacharidok szerkezeti támogatást nyújtanak az állati szövetek számára. Ezek megtalálhatók a növények sejtfalaiban és az állatok kötőszöveteiben. A kitin egy poliszacharid, amely a rovarok és a rákfélék exoskeletonjaiban található. A kollagén egy poliszacharid, amely a bőrben, az inakban és az állatok csontjában található.
3. Kenés: A poliszacharidok kenőanyagként működhetnek az állati ízületekben és más mozgó alkatrészekben. A mucin egy poliszacharid, amelyet nyálban és más testfolyadékokban találnak.
4. Védelem: A poliszacharidok megvédhetik az állatokat a fertőzéstől és más környezeti veszélyektől. A nyálkahártya olyan poliszacharid, amely segít megvédeni a légzési és emésztőrendszert a fertőzésektől.
5. Kommunikáció: A poliszacharidok felhasználhatók az állatok közötti kommunikációhoz. A feromonok olyan poliszacharidok, amelyeket egyes állatok használnak a társak vonzására vagy a ragadozók visszaszorítására.
A poliszacharidok nélkülözhetetlenek az állatok túléléséhez. Energiát, szerkezeti támogatást, kenést, védelmet és kommunikációt biztosítanak.