Azok az állatok, amelyek életciklusuk valamilyen pontján kétoldalisan szimmetrikusak, azaz a bilatériák, ezeket a tulajdonságokat osztják meg:
- Kétoldalási szimmetria: A test egyetlen síkon tükörképekre bontható, külső megjelenésben, belső anatómiában és szervrendszerekben egyaránt.
- Elő-hát tengely: Jól elkülönülő elő (anterior) és hát (posterior) vég határozza meg a mozgás irányt és az orientációt.
- Cefalizáció: Érzékelőszervek, idegközpontok és etető szerkezetek az anterior végben koncentrálódnak, fejrégiót képezve az agy, száj és érzékelőszervekkel.
- Coelom (testüreg): Kivételekkel a bilatériák rendelkeznek folyadékkal töltött testüreggel a testfal és a bél között, amely támasztja a szerveket és lehetővé teszi a mozgást.
- Metamerizmus (szegmentáció): Néhány bilatérián, mint a kenyérgyürűk és ízeltlábúak, szegmentált a teste, ismétlődő egységekkel (metamerek).
- Szervrendszer-komplexitás: Speciális emésztő, keringési, légző, ideg- és reprodukciós rendszereik vannak.
- Zárt keringés: A legtöbbnek van erekben zárva tartott vére és szívvel való szivattyúzás.
- Teljes emésztőrendszer: A szájtól a húgyfolyig tartó cső lehetővé teszi a szekvenciális emésztést, anyagszerelést és hulladék-kiürítést.
- Központosított idegrendszer: Agy és idegtekercsek dolgozzák fel az érzékelési információkat és koordinálják a motorválaszokat.
- Szaporodás: A bilatériák változatos stratégiákat alkalmaznak, включая az ásexuális és szexuális szaporodást, gaméták és zigóták bevonásával.
A kétoldalási szimmetria lehetővé tette ezeknek az állatoknak, hogy diverz testterveket, komplex szervrendszereket és ökológiai alkalmazkodásokat fejlesszenek, amik hozzájárultak a sikerükhez a különböző környezetekben.