A kutyák elszöknek vagy elhagyatják őket, ha a gazdáknak nincs erőforrás a gondoskodásra. Sokan nem vészik el/kastrálják, így felesleges kiskutyák születnek. Az Egyesült Államokban menhelyek és mentőszervetek működnek a hazatartó kutyák kezelésére. Ezek adnak ételt, orvosi ellátást, amíg örökbe nem fogadják vagy a gazda nem követeli vissza.
Közmenhelyek
A legtöbb város/megye köteles menhelyt üzemeltetni. Adó pénzből finanszírozottak, gyakran túltelték. Korlátozott hely és erőforrás miatt a nem örökbe fogadott kutyákat egy idő után eutanáziálják.
Magánmenhelyek
Nonprofit szervezetek, amelyek a hajléktalan kutyák gondoskodására és jó otthonba helyezésére specializálódtak. Sok magánmenhelyet a helyi kormányzatok szerződnek meg az állatvédelmi feladatok ellátására. Gyakrabban van "nemszámolás" politikájuk: az örökbefogadható kutyákat addig tartják, amíg otthont nem találnak. Viszont a súlyosan viselkedés zavaros, súlyosan sérült, krónikusan betegh vagy öreg kutyákat eutanáziálják itt is.
Menhelyi szolgáltatások
Mindkét típusú menhely biztosít egészségügyi ellátást: elvízeltetés/kasztráció, féregellenes, kennel-köhögés kezelése az örökbefogadás előtt. Oktatási programokat is indítanak: kasztráció ösztönzése, megfelelő kutya választása, erőszak ellen.
Fajta-specifikus mentő szervezetek
Majdnem minden fajta rendelkezik nonprofit mentővel a elhagyott tisztasági kutyákért. Ezeken a-gonost otthonokon keresztül gondoskodnak, amíg végleges otthont nem találnak. Ha nem fogadják örökbe, az szervezet biztosítja az élet végéig a gonost otthonban.
Gonost otthonok
A menhelyek és a fajta-mentők egyaránt gonost otthonokra támaszkodnak a kutyák életminősége javítása érdekében. A menhely stresszes: hosszú ideig zárva, stimuli nélküli. A gonost otthonokban kevésbé fejlesztenek viselkedés zavarokat, így nagyobb eséllyel fogadják örökbe. A túltelt menhelyek eutanázia helyett gonostba helyezik a kutyákat.