Terhesség és szülés
Általában 63 napos terhesség után a szuka (bitch) átmegy a háromszakaszos szülési folyamaton, amit "whelping"-nek neveznek. A whelping bármely húsétvő emlős szülését jelenti, de leggyakrabban kutyaszületésre használják. A kutyák furcsát viselkedést mutatnak a fájdalmas folyamat alatt. A gazdák sok mindent tehetnek a megkönnyítésére.
Számológia
Néhány kifejezés egyedi a whelpinghez. Először: a "whelp" a kiskutya neve születéskor. A szukának másik neve "dam". A whelping alatt "dam"-nek hívják. A "whelping box" az a doboz, ahol a szuka szül. Ezt a gazdának előre kell készítenie. Normális प्रस्तुति (normal presentation) = fejjel előre születés. Ha lábakkal előre jönnek, az "breech birth", komplikációkat okozhat.
1. szakasz
12-24 órával a születés előtt kezdődik. Első jel: a szuka elutasítja az ételt. Ezután fészekkészítő viselkedés: falakat karcol, kering. Sürgős-heves lélegzetvétel, s a garamszélnél nyálkahártya elváladék lehet. A whelping boxnak készen kell lennie, mert a szuka ott akar kényelmesedni a 2. szakaszra.
2. szakasz
A szuka remegelni kezd, és enyhe kontrakciók érzi, amíg a kiskutyák a garamszélből a szülési útra mozdulnak. Az első kiskutya általában 4 óra múlva jelenik meg a víztörés után, és sosem szabad, hogy 6 órán túl tartson. Ha hosszabb, a szuka és a kiskutyák veszélyben vannak – azonnal hívja az állatorvost. Ahogy a kontrakciók sűrűbbek, a 3. szakasz következik.
3. szakasz
A szuka víztörete megdöglik, és a whelp-ek születnek. Erős méhkontrakciók. Látható a vizes pelyhek (amniotic sac), amivel a kiskutya a szülési úton halad. Zöldes folyadék kíséri a pelyhek megjelenését. Amikor a szuka kinyomja a kiskutyát, a fej látszik a pelyheken keresztül. Születés után a szuka szétcsépeli a pelyheket és hevesen nyalogatja a whelpet. Ez a légzés stimulálása és az anya-kiskutya kötődés építése.