Az ugatás mint kommunikáció
Ugyanúgy, mint a baba sírása jelzi az éhséget, fáradtságot, fájdalmat vagy pelenkaváltást, a kutya ugatása jelzi a gazdának a kéréseit és igényeit. A jóléti jelzésen túl az ugatás figyelmeztetőrendszer is a veszélyre, vagy a terület megjelölésére – vagy egyszerűen a feszesség leadására.
Magasság (Pitch)
Az ugatás magassága sokat árul a kutya hangulatáról. Ha alacsony, a kutya valószínűleg nem boldog valami miatt. Dominanciát vagy "maradj messze" attitűdöt mutat. Alacsony ugatás figyelmeztetés vagy dominanciajelzés. Magas ugatás félelmet, bizonytalanságot vagy izgatottságot jelez. Közepes magasságú ugatás általában figyelmeztetés vagy riasztás. A kutya jelezni, hogy az önállóságra van szükség, és gyorsan. Ha az ugatás alacsonyban indul, mint egy nyengés, aztán emelkedik, az azt jelenti, hogy valamiért kéri – pl. falatot vagy vizet.
Gyakoriság (Frequency)
Hogy a kutya egyszer, kétszer vagy folyamatosan ugat, is jelzi az üzenetet. Egy-két ugatás egyszerűen "szia" lehet. Egyetlen ugatás fájdalmat vagy meglepetést is jelezhet, pl. ha egy gyerek megragadja a farkát, vagy séta közben rálépnek a lábára. Egyetlen éles ugatás lehet a kutya módja arra, hogy egy idegennek vagy másik kutyának hátra menjen.
Szünetek (Pauses)
Egy sor ugatás, utána hosszú szünet a kutya módja arra, hogy jelezze: magányos. Kiált, hogy van-e valaki, aztán vár válaszra. Ha nem kap, újra kiált, és vár. Ezt ismétli. A kutya azt mondja, hogy figyelmet vagy társaságot igényel a gazdától.
Gurrogás (Growling)
A kutyák gurrogáskor félnek, a területüket védik, vagy agressziót mutatnak. A csendes gurrogás sem jelenti, hogy a helyzet nem veszélyes. Egy megfélemlött kutya gurrogása támadásra utalhat. A kutya védelmezően gurrogathat az ételédénye vagy a kedvenc játékja felett, ha úgy érzi, hogy elvehetik. Ha megdühítik, a gurrogó kutya harci készenlétbe kerülhet.