Bár a kutyákat száz évszázadok óta használják az ember segítésére, az első dokumentált rendőrségi használat 1888-ban történt, amikor a londoni hatóságok a vérköhögő kutyák segítségével keresték Jack the Ripper-t. Ahogy a rendőrkutyák szerepe bővült, úgy nőtt a bevonott fajták száma is. Ma a K-9 egységek világon több fajta tehetségét is kihasználják.
Német juhász
Az egyik legintelligensebb és leggehoorosabb fajta, a német juhász a leggyakrabban használt rendőrkutya. Az tisztek szeretik, mert hűségek és hatékonyak: menekülő gyanúsultok utólérzése, droghamisítás, mentés. A rendőrségek preferálják őket azért is, mert 14 évig élhetnek, így az edzési költség megérdemli.
Belga malinois
Bár hasonlít a német juhászra, a belga malinois kicsit kisebb, de gyorsabb és lényegesen ügyesebb. Sok K-9 tiszt, aki mindkettővel dolgozott, "intenzívebbnek" tartja. Eredetileg juhászkutya, a fókusz és a kitartás a feladatok elvégzésében a második legnépszerűbb rendőrkutyává tette. Sok rendőrség már ezt választja, és sokan hiszik, hamar kiválthatja a német juhászt a leggyakoribb fajtaként.
Labrador retriever
Az amerikai gazdák számításra a labrador retriever az első – és not in vain: ennyire kedves, játékos és szerető, amennyire intelligens. Bár ez nem ideális rendőrkutyának tűnik, az erő, az állóképesség és a hűség régen alkalmassá tette a vadászkutya és halászkutya munkára. Helyes edzéssel előtérbe helyezheti ezeket a tulajdonságokat, hatékony kereső és nyomkövetővé téve.
Rottweiler
Németországban tenyésztettek marhák hajtására és kocsik húzására, a rottweiler a 1800-as évek végére közel került a kipusztuláshoz, mielőtt a rendőrkutya hasznosságát felfedezték, megújítva az érdeklődést. Őrkutya természete, rendkívül hűséges és szerető a gazdája iránt, de bestiálivá válhat, ha valakit fenyegetésnek tart. 60 cm magasság, 60 kg-ig terjedő izomtömeg – hatékony eszköz a futó gyanúsult megállítására.
Dobermann pincser
Sok állat szakértő szerint a rottweiler és a német pincser (a német juhász közel, most kihalt rokona) keresztezéséből származik. A dobermann pincser a 1900-as évek elején hírhedtvé vált féktelen, intimidaáló szövetségesként. II. világháborúban az amerikai erők segítése után a rendőrségi munkára vált, ahol a gyanúsultak utólérése és megdöbbentése a specializációja. Mivel nincs alszőrze a hideg ellen, a melegebb éghajlatú rendőrségek használják gyakrabban.
Vérköhögő (Bloodhound)
Bár a lefelé eső szem, ráncos arc és hosszú, lógó fül nem tűnik fenyegetőnek, a gyöngyözhetetlen szaglásért a nyomkövető fajták között az első helyen áll. Ezért a rendőrségek régen alkalmazzák: foglyok nyomkövetése, gyanúsultak követése, elhagyatott személyek keresése. De a szerető, nem agresszív természete miatt a népszerűsége csökkent, ma csak nagyobb költségvetésű rendőrségeknél fordul elő, ahol specializált fajták is fennmaradnak.
Beagle
Max 30 cm magasság – a beagle sem tűnik fenyegetőnek. De a szaglása a vérköhögéhozzal versenyez, sőt, sokan szerint jobban tudja a kis, specifikus tárgyak szagát. Mint a vérköhögő, a beagle rendőrségi szerepe is csökkent. De más rendvédelmi területen talált helyet: a "Beagle Brigade" tagja, 20+ nemzeti repülőtéren és határátkelőhelyen kényszerkereskedelmi áruk keresésében.