Orosz fiziológus volt, aki a kutyák emésztőrendszerét tanulmányozta. Kutatása során észrevette, hogy a kutyák nyáladnak, mielőtt még ételt kaptak volna, egyszerűen az adagolójuk látásakor. Ez arra késztette őt, hogy végezze el híres kísérleteit, ahol harangot csengett, mielőtt a kutyák ételt adnának. Végül a kutyák megtanultak társítani a harangot az ételekkel, és csak a harang hangján nyálnak, még étel jelenléte nélkül is.
Ez a felfedezés a klasszikus kondicionálás fogalmához vezetett , a tanulás alapelve, ahol a semleges stimulus (a csengő) párosul egy feltétel nélküli ingerrel (étel), hogy kondicionált választ (nyál) hozzon létre.