A kutyák több okból is mutathatnak alárendelt viselkedést simogatáskor:
Természetes reakció: Az érintés sebezhetővé teheti a kutyát, az alárendeltség bizalom jeléként.
Társadalmi hierarchia: A simogatást dominancia gestusként érezheti, és az alárendeltséggel ismeri el.
Élvezet: A simogatás endorfinokat szabadít fel, az alárendeltség a lazítottsághoz társulhat.
Félelem vagy szorongás: Egyes kutyák stressz vagy érintés félelme miatt alárendelkednek.
Jelek: farok becsukása, ajak nyalása, szembenézés elkerülése, hátra fordulás, ásítás, fülek hátrahúzása. Az alárendeltség normális, de a félelem alapú reakció szakemberi segítséget igényelhet.