A vadkutyák és a házi kutyák szorosan rokonok, közös őst megosztva, a szürke farkast (Canis lupus).
Íme a kapcsolat bontása:
Házi kutyák (Canis lupus familiaris) a szürke farkas alfaja. Ezrévek előtt domestikálták őket a farkasokból, valószínűleg szelektív tenyésztéssel.
Vadkutyák egy széles kategória, ami magában foglalja:
* Szürke farkasok: A házi kutyák közvetlen ősei, még mindig a vadon élnek.
* Más farkasfajok: Mint a vörös farkas, etióp farkas, afrikai vadkutya. Ezek szorosan rokonok, de külön fajok.
* Kojotok: A farkasokhoz szorosan rokonok, de másik faj.
* Szakállak: A farkasokhoz is rokonok, de távolabbi rokonság.
Kulcspontok
* A házi kutyák nem csak "elkelt" farkasok. Ők egy különálló alfaj, ami ezrek évvel ezelőtt szelektív tenyésztéssel fejlődött ki.
* Ennek ellenére magas fokú genetikai hasonlóságot mutatnak a farkasokkal, jelezve a szoros rokonságot.
* A vadkutyák, beleértve a farkasokat, kojotokat, szakállakat, mind szorosan rokonok a házi kutyákkal a közös evolúciós történelem révén.
Képzelje el egy családfát: a házi kutyák egy ág, a legközelebbi rokona a szürke farkas. Más ágak a többi farkasfaj, kojotok, szakállak.
A vadkutyák és házi kutyák kapcsolata lenyűgöző és összetett, rámutató az evolúció és a szelektív tenyésztés hatalmára.