Ez egy összetett kérdés. A kutyák nem rendelkeznek ugyanazzal a "jó" és "rossz" megértéssel, mint az emberek. Nincs erkölcsi iránytűjük vagy a bűn fogalma. Viszont megértik a következményeket.
Mit tudunk?
A kutyák tanulnak asszociációkat. Ha egy viselkedés negatív következményt von maga után, mint a kiáltás vagy a kizárás, akkor valószínűleg elkerülik azt a viselkedést a jövőben. Megértik, hogy bizonyos cselekvők bizonyos eredményeket hoznak.
A kutyák érzékelik az emberi érzelmeket. Rendkívül érzékenyek az érzéseinkre, és felismerik az elégedetlenséget. Ha mi szomorúak vagyunk, ők is idegesek lehetnek, vagy "bűnös"nek tűnhetnek, még ha nem is értik, miért.
A viselkedés, amit gyakran bűntudatként értelmezünk – a fej letartása, a szemkontaktus elkerülése –, inkább egy félelemválasz vagy egy megbocsátáskérő kísérlet, hogy elkerüljék a további negatív következményeket.
Tudják-e a kutyák, hogy "rosszat" cselekvöttek?
Nem úgy, ahogy az emberek. Megérthetik, hogy a cselekvésük kellemetlen eredményhez vezetett, és megpróbálják elkerülni az ismételését, de nincs emberi értelemben vett erkölcsi tehetség vagy bűntudat.
Egy jobb megközelítés
Ahelyett, hogy megpróbálnák bűnösnek érezni őket, a pozitív megerősítésre koncentráljon. Jutalmazza a jó viselkedést, tanítsa meg őket, mit szeretne, hogy csináljanak, kezelje a környezetüket a kellemetlenségek megelőzése érdekében, és legyen egyértelmű és következetes a parancsokkal. Ez sokkal hatékonyabb, mint a bűntudat beindítása a szőrös barátjánál.