Nem minden kutya úszni tud, és nem minden kutya természetszerinti úszó. Fajták mint a labrador retriever és az aranyretriever általában szeretik a vizet és jól úsznak. Viszont a bulldogok és a basset houndok nem természeti úszók, és képzésre szorulhatnak, vagy soha sem tanulnak meg.
Az egyéni preferenciák is változnak a fajtán belül: egyes kutyák nem szeretik az úszást, még ha a fajtajuk általában vízbarát is.