A gag reflex minden emlősben megtalálható, beleértve az embereket is. Néhány más állatban, például madarakban és hüllőkben is jelen van. Állatokban a GAG reflexet arra használják, hogy megvédjék őket az ételek vagy más tárgyak megfojtásától. Segít abban is, hogy a torkot távol tartsák a nyálkahártyától és más törmelékektől.
A GAG reflex egy létfontosságú biztonsági mechanizmus, amely segít megvédeni az állatokat a sérülésektől. Ez egy természetes válasz, amely minden egészséges állatban jelen van.