A szerető gazdák gyakran áldozzák a kutyáikat játékokkal: puha, csókolható plüssállatoktól a rágójátékokon, gumi labdákon át a kibble-kiosztó kockákig. Vannak előnyök és hátrányok a gazdag játékkínálatnak is. Sokkal az emberi gyerekeknél, a játékok száma és típusa a kutyád személyiségén, preferenciáin és viselkedésén alapuljon.
Unalom megelőzése
A játékok változatos választéka védelmet nyújthat az unalom ellen. A kutyák órákig szórakoztathatják magukat gumi csonttal, labdával és rágójátékokkal, tartva őket unalomtól és szorongástól, ha nem vagy otthon, vagy elfoglalts. A legjobb eredmény érdekében tartsd a kutyád játékait egy helyen, pl. a fekhelye mellé dobozban, hogy tudja, hol keressen, ha játszani ideje.
Pusztító viselkedés
Ha a kutyád természete pusztító, és hajlamos rágcsálni mindent, amit a szájába kap, a túl sok játék vezethet zavarhoz. Nehezen különböztethet meg a tiédet és az övét, főleg ha a háztartásban gyerekek is vannak, akik olyan játékokat hagynak herum, amik hasonlítanak a kutyáéira.
Játékválasztás
A kutyád személyiségétől és viselkedésétől függően élvezheti a játék „babázását”, mint egy plüssállat – válassz olyan méretet, ami túl nagy a(fulladáshoz, de elég kicsi a hordozáshoz. Győződj meg róla, hogy nincs lecsapodó műanyag szem vagy orr, ami lenyelhető. Ha a kutya vadászik és rógódzik, kínálj életképes madár- és rágcsáló alakú játékokat. A kutyák, akik könnyen unatkoznak, jól jönnek a gumi labdák, amikbe étel/falat van, és amiket keregetve néha kiesik a falat, ösztönözve a játékot.
Biztonságos játékok
Adj olyan játékokat, amik biztonságosak és megfelelőek. A plüssjátékok ne legyenek lógó töltettel vagy borsópelletyűkkel, amikre a kutya fulladhat. A csipogós játékok fulladási kockázatot hordozhatnak, ha a kutya átharapja, és lenyeli a belsejükben lévő mechanizmust. A rágójátékokat (pl. bőrkengyelfélék) csak felügyelet alatt add, mert fulladási kockázatot jelentenek, különösen, ha kicsikre rágcsáldák le őket.
Játékok rotálása
Az Humane Society of the United States weboldala szerint érdemes hetente rotálni a kutyád játékait, hogy mindig legyen valami új, ami tartja a figyelmét. Pl. ha a kiskutyád tucatnyi játék van, tartsd kint 3–4-et a játékra. Ha van egy kedvenc, amit csókol vagy amivel alszik, azt állandóan elérhetővé tedd.
Tipp: A játékok rotálása nemcsak az unalom ellen védekezik, hanem meghosszabbítja a játékok élettartamát is.