A ragadozó agresszió a kutyák viselkedésének normális része. A kutyák húsévők és ragadozók. Minden egyes kutyának van valamilyen mértéke a zsákmány üldözésének és megölésének hajlamának. Néhány kutyának magas szintű ragadozó agressziója van, ami biztonsággá teszi őket kisebb állatok, vadállatok, és extrém esetben gyerekek körül. Nincs egyetlen gyógymód sem a ragadozó agresszióra, mert ez természeti, nem rendellenes viselkedés. Irányítható következetes tanítással és menedzsmenttel, de a kutya természeti ragadozó hajlamsága nem változtatható meg.
Típusok
Az összes ragadozó agresszió a kutya természeti vadász instinctusán alapul. A ragadozó agresszió a viszonylag enyhétől a olyan súlyosig terjed, hogy a kutya nem biztonságos házi kedvenc. A legtöbb ragadozó agresszió mozdulatra reagál. Általában kis vagy semmilyen hangulatváltozás nem tapasztalható a ragadozó agressziós viselkedés előtt, alatt vagy után.
Enyhe ragadozó agressziót mutató kutyák üldözhetik a nyulakat és mókusokat, figyelmen kívül hagyva a tulajdonos parancsait, amíg az üldözés be nem fejeződik. Megnézhetik vagy megcsíphetik a kisebb házi kedvenceket. Az enyhe ragadozó agresszió nem zárja ki a kutyát családi kutyaként. Viszont kisebb állatok és kisgyermekek soha ne maradjanak felügyelet nélkül olyan kutyával, amely valaha is ragadozó agressziót mutatott.
Súlyos ragadozó agresszió magas ébredési szinttel és intenzív, meg nem valló fókuszusal jár a agresszió tárgyára. Nehéz vagy lehetetlen elterelni ezeket a kutyákat az agresszió objektumáról, amíg az teljesen el nem tűnik a látómezőből. A súlyos ragadozó agresszió a vadállatok, más házi kedvencek, gyerekek vagy akár autók felé is irányulhat. Ezek a kutyák általában nem alkalmasak családi kutyának.
Hitéletlenkedések
Könnyen tévesen értelmezhetjük a ragadozó agressziót gonosz vagy rosszindulatú viselkedésnek. Bár pusztító és káros, a ragadozó agresszió nem jelzi semmilyen rendellenességet vagy viselkedészavart. Ez egyszerűen néhány kutya geneti felépítésének része. Ezrek évvel ezelőtt a kutyákat tenyésztették az egyedülálló vadászatra, hogy vadat üldözzenek és megöljék vagy hozza vissza. Egy kutya, ami ragadozó agressziót mutat, nem „rossz”, csak azt csinálja, amit a génei programoztak rá. A kemény büntetés nem változtatja a viselkedést.
Fajták
Bár a ragadozó agresszió bármely fajta előfordulhat, leggyakrabban a sportoló, juhászkutya, kopó és terrier csoportokban fordul elő. Ezek a kutyák mind intensa vadász hajlammal lettek tenyésztve, ami ragadozó agresszióként jelentkezhet.
A terrierek gyakran különösen egyedülállóan üldözik, megsebezik és megölik a kisebb állatokat. Még egy kis kutya, mint a yorkshire terrier is jelentősebb kárt okozhat más állatoknak. Ezek a kutyák gyakran önmagukat is kockáztatják, amit csataként látnak, amit üldözni és kiirtani kell. A kis terrierek gyakran súlyosan megsérülnek, mert nagyobb kutyákkal kezdenek harcot a magas ragadozó hajlamuk miatt.
Előnyök
A ragadozó agresszió előnyös lehet, ha irányított tevékenység részeként használják. A vadász kutyáknak magas ragadozó hajlamuk kell. A vadász kutyák, akiknek nincsenek erős instinctusaik, gyorsan unatkoznak és elcsüggednek.
A magas ragadozó hajlammal rendelkező kis kutyák gyakran jól teljesítenek Earthdog versenyeken. Ezek a versenyek olyan alagútrendszereket igényelnek, ahol a kutyák a patkányok szagát követik. A patkányok biztonságban vannak a pálya végén egy burkolatban, és ha a kutyákhoz szoktak, gyakran alusznak az egész során.
Kezelés
A kutyák, amelyek akár enyhe ragadozó agressziót is mutatnak, soha ne maradjanak felügyelet nélkül kisállatokkal vagy gyerekekkel. Ha az agresszív kutya is kicsi, azt is el kell választani a nagyobb kutyaktól, kivéve a felügyelt eseteket.
Egyes esetekben a pozitív megerősítéses tanítás lehetővé teszi a tulajdonos számára, hogy a kutyája figyelmét a zsákmányról magára irányítsa. Ez olyan parancsok tanítását igényli, mint a „Nézz rám” és „Hagyd”, és a tanítás folyamatos megerősítését sokféle helyzetben és különféle elterelések mellett. Még ha ez a tanítás sikeres is, a ragadozó agresszió ismétlődni fog, amint a tulajdonos nem jelen a viselkedés aktív kezeléséhez.
Súlyos ragadozó agresszió esetén a kutya átlagos tulajdonosok számára nem biztonságos. Ilyenkor olyan otthonba kell kerülnie, ahol kizárólag egy felnőtt, a ragadozó agressziót mutató kutyákkal nagy tapasztalattal rendelkező ember kezeli. Egy nagyon magas ragadozó hajlammal rendelkező kutya, ami rossz családi kutyává válik, a megfelelő környezetben kiváló munkakutya lehet.