A csomagmentalitás és az agresszió
Bár domestikált, a kutya mégis állat – nem távol a vad túlélő ösztönöktől. Még a legkedvesebb, legszelísebb kutya is erőszakossá válhat. A csoportban (csomagban) futó kutyák agresszívabbak, mint a magányosak – Michael D. Breed, Coloradoi Egyetem állatviselkedés tanára szerint.
Vadász kutyák
A valóságos vadász (vadon élő) kutyák egész életüket az emberi beavatkozás nélkül töltik. A korábbi háziállatok utódai, akik vadon élve vadszerré váltak. Sokan csaladi csoportokat (csomagokat) alkotnak, mint a farkasok, és együtt vadásznak, élnek. A vadász és a házi kutya csomag vadásza célja, módszere, kimenetele eltér. A vadász kutyák képzett ragadozók, hatékonyan ölnek és fogyasztják a zsákmányt. A házi kutya csomag vadásza inkább a kegyetlen játékhoz hasonlít. Sok áldozat sérül/meghal káotikusan, kevés, ha bármit is fognak el.
Csomagmentalitás
A kutya „még mindig az ősi szemei 통해 látja a világot” (Basic Dog Training Online). A farkas őstörténet, különösen a csomagmentalitás, erősödik több kutya esetén, néha már kettőnél is. Az egységes erő, erő, izgalom, bizalom az egyedekben átalakítást hoz. Bonnie Beaver (Texas A&M, csomagviselkedés szakértő): ha a csomagmentalitás átveszi az irányítást, „bolond dolgokat csinálnak, amiket normális körülmények között nem tennének”.
Ragadozó hajlam
Egyedül sok kutya gátolja a ragadozó hajlamát: tapasztalat hiánya, bizalomhiány, emberi beavatkozás (Borchelt et al., 1983, „Public Health Reports”). Csomagban nemcsak a farkas örökség miatt erősödik a ragadozó hajlam, de kevésbé is gátolják. A három agressziót hajtó hajlam (ragadozó, csomag, védekezés) közül a ragadozó a legveszélyesebb (Dummies.com). Egy egységként szintek, üldözik, legyőzik, megölnek. Még kis kutyák csomagja (egyénileg <12 kg) is megölt embereket (Borchelt tanulmány).
Katalizátor
Bár a csomagok agressziós potenciállal rendelkeznek, a valóságos agresszióhoz általában katalizátor kell – valami rendkívüli. A Borchelt tanulmány szerint: ha a körülmények megfelelnek, a felügyelet nélküli, normálisan felügyelt kutyák megtámadják a pánikban futó embereket. Egy esetben kutyák vadásztak/kerestek, két fiút láttak, akik futottak. A elesett gyermeket kihagyva a futót támadták meg, a menekülés és küzdelem eszkalálta a vadászi viselkedést. Két másik esetben gyerekek próbáltak elmenni felügyelet nélküli kutyák otthonánál – a területvédő csomagok mindkét esetben megtámadták.
Történelmi háttér
Az egyéni kutyák és a csomag története betekintést ad. Még így sem könnyű előre jelezni a támadásokat. Borchelt tanulmány: „A kutyák emberekkel való társadalmi interakcióinak múltja … elég jó prediktor a harapásra hajlamra. De hogy egy állat ismételt, szünetlen, halálos támadást végzhessen – nehezebb megjósolni.”
Fennmaradó tényezők
Sok tényező táplálja a súlyos támadásokat: a kutyák mérete, száma, tápláltsága; korábbi agressziós találkozók emberekkel; az áldozatok kora, mérete, egészsége, viselkedése; más emberek hiánya a közelben. A csomagok, mint az emberi családok, ingadozó dinamikával rendelkeznek, formálva a génök és a környezet.