Tünetek felismerése
Minden kutya megijedhet egy hirtelen ménkűtől, vagy habozhat, kimenni az esőbe, de a legtöbb gyorsan megnyugszik. Ha tényleges viharfélelme van, a tünetek súlyosabbak: hevítés, remegés, nyüszítés, keringés, elbújás, nyálazás, és súlyos esetekben bútorok, ajtók, falak, ablakhátulók megtörése. Ha ezek minden vihar alatt jelentkeznek, és a vihar eltűnével elhullnak: ez viharfélelem.
Lehetséges okok
A pontos okok ismeretlenek. Egyes fajták – pásztor- és munkakutyák – hajlamosabbak rá, tehát genetikai tényező is játszhat. A kölyökkorban nem ismert viharok rossz szocializálhodást okozhatnak, és a kutya átveheti a gazda félelmét is. Nem tisztázott, pontosan mi okozza a szorongást: a hang, a villanások, a légnyomás hirtelen csökkenése vagy az elektrosztatikus töltés.
Gyógyszeres kezelés és kiegészítők
Súlyosan betegek esetén az orvosíról kapható gyógyszerek kellenek. A Clomicalm gyakran írják ki szorongásos kutyáknak, hatékony viharfélelemnél is. Dr. Nicolas Dodman (Tufts Egyetem) azt tapasztalta, hogy a melatonín kiegészítő is csökkenti a viharfélelmet. A gyógyszeres kezelés azonban gyakran ideiglenes megoldás, a legjobban a viselkedésterápiával kombinálva hat.
Nyugtató stratégiák
- Biztonságos menedékhely a házon belül (pl. szekrény, fürdőkád – a kád nem vezet elektrosztatikust, ez utalhat a statikus töltés zavaró hatására).
- Szorító szíjak vagy szorúan behúzott póló – a kutyapszichológok ezt használják stressz csökkentésére.
- Mosógép-szárítólap pörgetése a szőrön – csökkenti a levegő statikus töltését.
Viselkedésterápia: deszenzibilizáció
Ha a hangok ijesztik, az edzés a legjobb út. Vásárolj viharhangokat tartalmazó CD-t, és játszd le olyan hangerőn, ami figyelmébe ejti a kutyát, de nem ijeszti. Jutalmazd a tűrésért. Növeld lassan a hangerőt hetekig. Ha megijed, lassíts. A foglalkozások legyenek rövid, néhány perc, stressz elkerülése végett.