Egy jó őrkutya kölyöknek intelligensnek, készenlétben (hajlandó legyen megkedvelni), szociálisnak és fókuszáltnak kell lennie. A veszély felismerése és a bátorság plusz fókusz, ami riaszt, alapvető. Az őrkutyáknak engedelmeseknek és jól szocializáltnak kell lenniük, nehogy veszélyessé váljanak. Agresszív kölyök nem jó választás – a harapó, rohánó kutya inkább megsérül, elvezérelik vagy euenesztik.
Szociabilitás
A kölyköket korán jól be kell szocializálni, főleg őr- vagy riasztókutyáknál. Teszteld ezt a tulajdonságot a kiválasztás előtt. Ha barátságos kölyököt találsz, mutasd meg mindféle embert: különböző kor, etnikum, nem, minden helyzetben: parkban sétálás, buszra várás, drive-through. Pozitív tapasztalatokkal oldd meg, nehogy félelem asszociációt alakítson ki – azt javasolja Temple Grandin állattudós.
Intelligencia
Az őrkutyának okosnak kell lennie. Teszteld, milyen gyorsan fogja meg az objektumokat és embereket a környezetében. Gyorsan és megbízhatóan kell tanulnia. A megbízható őrkutya tudja, mikor nem engedelmeskedik egy helytelen vagy veszélyes parancsnak – ezt hívják „intelligens engedetlenségnek”, amit a szolgálati kutyáknál keresnek és bátorítanak.
Készenlét (Biddability)
A készenlét – a hajlandóság, hogy a kutya bizonyos módon viselkedjen, csak hogy megkedveljen téged – fontos. Vannak okos kölykök, de túl függetlenek. A teckel mérete nem az egyetlen ok, amiért nem jó őrkutya: nagyon saját fejűek, gyakran figyelmen kívül hagyják a parancsokat. Le kell tudnod hívni az őrkutyát, miután riasztott, vagy közötted és a probléma áll. Ha a kölyök konzisztensen reagál a parancsokra, jó választás lehet.
Fókusz
Néhány kutya túl elterelhető. A fókusz nemcsak az őrlésnél, hanem az edzésnél is lényeges. Ha megvan a koncentráló képességű kölyök, növeld a fókusz időtartamát. Egyszerű módszer: hagyd várni az ajtónál. Először néhány másodperc, majd folyamatosan növeld, amíg te át nem méysz az ajtón és 3 méterre nem távozol, miközben vár. Ez a fókusz te segít minden szükséges viselkedés betanításában.