A kutyavezetőknek szintonba kell kerülniük az állataikkal. A kutyák sok viselkedést mutatnak, hogy közvetítsék az érzéseiket a vezetőiknek. Tudni, hogy a kutya félelemben van, vagy készen áll a haragra, sok helyzetet megakadályozhat a kontrollvesztésben. A kutyák kommunikációs stílusának megértése a kulcs a kutyajelzések megértéséhez.
Testtartás
A legfontosabb eszköz, amit a kutyák a vezetők riasztására használnak, a testtartás. A kutyák a testtartásukkal, arcukkal és farkukkal fejezik ki az érzéseiket. Egy vigyorgó fark, kissé nyitott száj (de nem fogfeletti), és laza általános testtartás jelzi, hogy a kutya jól érezi magát. A fülek hátrébb hajtása, feszült általános testtartás, és a fogak feltárása jelzi, hogy a kutya stresszt érez. A kutya félelemmel vagy agresszióval reagálhat egy adott helyzetben, de mindkét reakció olyan helyzeteket teremthet, amik kicsúszhatnak a kezelő kontrolljából.
Vokalizáció
A vokalizációk kiegészítik a kutyák testtartását. A kutyák instinctíven nyüszögnek kiskedvencekként, hogy megkapják az anyjuk figyelmét. Miután elhagyják az anyjukat, látják, hogy a nyüszítés nem hozza ugyanazt az eredményt, és ugatásra, vászolásra és gurgolásra fordulnak a figyelemért. Ezek mindegyike más igényt jelezhet a kezelőnek. A nyüszítés vagy sírás azt jelenti, hogy a kutyának van egy igénye (meleg, alvás, étel). Az ugatás figyelemkérés vagy figyelmeztetés egy közelgő stresszes helyzetről. A gurgolás általában a kezelőt riasztja egy stresszes helyzetre adott reakcióra.
Alárendelődési vizelés
Az alárendelődési vizelés akkor fordul elő, ha egy különösen alárendelődő kutya bármilyen környezeti stresszortól túlfokúan izgatott lesz. Ezek beleértik a túl izgatott üdvözléseket, az idegeneket az otthonban, és a hangos zajokat, mint a mennydörgés. Sok kezelő az alárendelődési vizelést kisebb kellemetlenségnek tekinti, de ez egy fontos kommunikációs eszköz a kutyák számára a stresszük kifejezésére. Ha a kutya minden alkalommal belevizel, ha egy adott esemény bekövetkezik, a kutya valószínűleg megpróbálja riasztani a kezelőt a stresszorról.
Érzékeli jelek
A kutyáknak erősebb szaglászás és hallás van, mint az emberi párjaiknak. A kutyák riasztathatják a vezetőiket bizonyos fenyegetésekre vagy érdekes dolgokra egy adott környezetben érzékeli jelekkel. Például, ha a kutya fejet dőlít, és a fülét, épp most vett észre egy új hangot, és a kezelőnek riaszt kell lennie arról, mit jelenthet ez az új hang. Ugyanez igaz a kutyára, ami egy adott területet szagláz. Ezenkívül a kutyák betaníthatók bizonyos szagokra, mint a drogok és a robbanóanyagok, vokális jelzéssel a kezelő riasztására a jelenlétükről.