A kutyakiképzők valószínűleg már többször is közeledtek az ujjuk elvesztéséhez, miközben tanították a kutyákat a parancsok betartására. Az ételjutalmakat gyakran használják a kívánt viselkedés megerősítésére. Habár hatékony jutalmak a kívánatos viselkedéshez, némely kutyák annyira lelkesednek, hogy a kiképzőnek gyakorolnia kell egy plusz parancsot: a túlságosan lelkes kutya szelíd átvételére.
Kiképzés
A kutyáknak csomagmentalitásuk van. Természetükben társadalmi lények, a vadonban egymás között egy vezetőt keresnek, akinek az autoritása és parancsai alatt állnak. Az engedelmességi kiképzés megtanítja a kutyáknak, hogy a gazdáik a csomag vezetői. A szelíd, következetes és határozott kiképzés megtanítja a kutyádat, hogy engedelmeskedjen neked, mint a csomag vezetőjének. A felelős gazdának része a kutya alapvető parancsok megtanítása, beleértve az „ülj”, „állj”, „marad” és „jőjj”. Taníthatsz a kutyádat hasznos feladatokra is, mint a reggeli újság hozatása, vagy fontos felelősségekre, mint a gyerekek körüli szelídség, ne ugasson és ne legyen agresszív más kutyákkal. Saját magad is megtanulhatod a kutya kiképzését, vagy elvihatsz engedelmességi órákra, és otthon megerősítheted a tanultat egy jutalom-rendszerrel.
Jutalmak
A jutalmak segítenek a pozitív, engedelmes és kívánatos viselkedés megerősítésében. Kísérletezz különböző kis jutalmokkal, amíg nem találsz néhányat, amit a kutyád nem tud ellenállni. Kerüld a kemény jutalmakat, amiket rágni kell, törhetnek darakra és leesnek a padlóra. Jutalmazd meg a kívánt viselkedést azonnal a végrehajtás után. Társítsd a jutalmat hangos dicsérettel, mint „Jó kutya”, és egy szelíd fejsze. Adj jutalmat minden alkalommal, ha a kutyád végrehajtja a kívánt viselkedést, miközben első alkalommal ugyanezt tanulja. Idővel lassan csökkentsd a jutalmak gyakoriságát az adott viselkedésnél, de folytasd a hangos dicséretet.
Harapás-technika
Két általános módszer van a kutya tanítására, hogy szelíden vegye át a jutalmat a kezedből. Az első a harapás-technika. Helyezz egy kis jutalmat a kezedbe, miközben az ujjaidat a jutalom egyik végén tartod. Mozogtasd a jutalmat a kutyád szája elé, de ne engedd el, és ne add át, amíg nem áll meg a kezed beharapása vagy a harapkodás érte. Ha a kutyád tapos téged, ugat, vagy bármit tesz, ami nem nyugodt, csendes viselkedés, ne add át a jutalmat. Használj kesztyűt, ha szükséges a kézed védelmére. Dolgozz a kutyádval, amíg meg nem tanulja, hogy a jutalmat csak akkor kapja meg, ha szelíden, csendesen veszi át a kezedből beharapás vagy agresszió nélkül. Ha a kutyád nem engedelmeskedik, mondd: „Nem, nem” vagy „Á, á”. Ha engedelmeskedik, dicsérd meg „Igen” vagy „Jó munka” szavakkal és jutalmazd meg a jutalommal.
Szemmagasságos technika
A második módszer a jutalom szemezedmagasságban tartása. Parancsold a kutyának, hogy üljön. Lassan emeld le a kezedet a kutyád szájához. Húzd gyorsan vissza a jutalmat a szemedhez, ha a kutya ugat, harap, vagy feláll az ülő helyzetből. Társítsd a mozdulatot egy határozott „Nem, nem” vagy „Á, á” hanggal, ha a kutya helytelen viselkedést mutat. Tanítsd meg a kutyát, hogy várjon, amíg a jutalom a szája előtt van, és szelíden vegye át tőled. Ha ezt teszi, dicsérd meg „Igen” vagy „Jól” szóval és jutalmazd meg a jutalommal.