A detektálási kutya képzése hosszú folyamat, ami kb. 3 hónapos korában kezdődik. Az étel-alapú tanítás a leggyakrabban használt módszer. Pozitív parancsrendszer, ami a kívánt tárgy megtalálásáért jutalmaz. Teljesen képzett detektálási kutya robbanóanyagok, kábítószer és eltűnt emberek keresésére használható (Canadian Landmine Detection Dog Society).
Elmélet
A kutya az orrával követi a tárgyakat: az orr ürege gazdag erekben és idegvégződésekben, amelyek egy fejlett szaglási központban futnak össze az agyban. A kutya ezt az információt használja a szagút követéséhez. A kutya orra milliószor érzékenyebb az emberénél, kb. az emberi szem érzékenységéhez hasonlít.
Történelem
Az emberek római kor óta használják kutyákat háborúban, szoros nyakkendővel, támadásra (US War Dog Association). Más világháborúban először detektálási kutyaként az USA-ban: bányák és csapdák kutatása emberi katonák előtt. Szánkohúzás, üzenethordozás is.
Kutyák kiválasztása
A detektálási kutya tenyésztési programok gondosan irányítottak: a tenyésztő anyák munkahajlandóság, probléma megoldó képesség, természete. A tenyésztő 8 hetes kortól figyeli a kölyököket, és kizárja azokat, amik nem felelnek meg. Mindennek képesnek kell lennie idegen helyeken, városi zajokon, embereken.
Képzés
Az emberek ételt használnak jutalomként. Elrejtik a játékokat, a kölyök kiszaglassa. Minden megtalált játék után falat. Az edző fokozatosan nehezíti a megtalálást, és minden sikernél étellel jutalmaz. Valós helyzetekbe over, minden keresést játékvá tesz a detektálási kutya számára.
Használat
A kutya orrával megtalálhat: kábítószer, robbanóanyag, katasztrófa áldozatai, vámelkerülés, emberi maradványok (Dog Owners Guide). Használat: háború, repülőtér, katonai bázis, rendőrség, tűzoltó, bevándorlás, mentőcsapatok. Emberi maradványok keresése is: a testek olajokat szabadítanak fel, amiket a kutya szaglás a levegőben, talajban, vízben (Jessica Dudenhofer, Daily News). 1500 éves maradványokat is megtaláltak.