Az Amerikai Kennel Club kiállításain a versenyzők a fajtájuk ideális szabványa alapján kerülnek értékelésre. A kutyákat külső, mozgás és temperamentum alapján ítélik meg, a győztes a kutya, ami legjobban személyesíti meg a fajtát. Az AKC más eseményeket is szponszorál készségalapú alapon – mint az agility vagy az engedelmesség – de a kiállítások a fizikai megjelenésre, konformációra fókuszálnak.
Jogosultság
Hogy egy kutya versenyezzen kiállításon, regisztráltnak kell lennie az AKC-nél, és legalább 6 hónapos. Mivel az AKC kiállítások tenyésztőállatokat értékelnek, az ivartalanított himek és szukák nem jogosultak. Az AKC-vel'affiliated egyes fajtaklubok saját jogosultsági követelményekkel is rendelkezhetnek, így ezeket is ismerni kell. A kutyáknak naprakésznek kell lenni minden oltásban, valamint a fajta szabvány szerint gondozottnak.
Kiállítások típusai
Az AKC három típusú kutyakiállítást kínál. A fajtakiállítás egy fajta vagy a fajta változatain mutat be. Az AKC minden fajtát egybe sorol hét csoportba: working, sporting, nonsporting, hounds, terrier, herding és toy. A csoportkiállítás adott kategóriára vonatkozó osztályokat tartalmaz. Az all-breed (minden fajta) kiállításokon 150-nél több AKC-fajta versenyzik. Minden kiállításon a himek és szukák külön versenyeznek.
Osztályok
Az AKC héten osztályt kínál kiállításon. Opcionális osztályok: kölykök (6 hónap - 1 év, nem bajnok), 12-18 hónapos kutyák (nem bajnok), novice (6 hónapnál idősebb, nem nyert 3 első díjat ebben az osztályban, vagy első díjat a következő osztályokban), amateur-owner handler (nem bajnok kutyák, amiket nem profi gazdák mutatnak be), bred by exhibitor (nem bajnokok, amiket a gazda/tenyésztő mutat be). Kötelező osztályok: American-bred (nem bajnokok, US-ban tenyésztett és szültetett), és open class (nyitott bármely 6 hónapnál idősebb kutya előtt). Az első ítélet után a győztes kutyák újra versenyeznek a "best" címekért.
A legjobb kutyák
A fajtakiállításon egy hím és egy szuka nyeri a Winners Dog és Winners Bitch címet, ami mindegyiknek bajnoki pontokat ad. Ez a kettő majd a többi bajnokkal versenyez a Best of Breed címért. Ez a győztes megy tovább a csoportkiállításra. Van egy Best of Winners cím is, ami akár a Winners Dog, akár a Winners Bitch mehet. A Best of Opposite Sex díj a Best of Breed győztesének másik nemű legjobb kutyájához megy. A csoportkiállításokon Best of Breed nyertesek versenyeznek az all-breed kiállításon, ahol egy szerencsés kutya nyeri a presztízs Best in Show díjat.
Bajnok
Hogy egy kutya AKC bajnok legyen, 15 pontot kell szereznie két major győzelemmel – azok 3-5 pontot érnek, különböző bírók adták a majorokat. A többi pontot legalább egy másik bírónak adnia kell, így bármely bajnok kutyát legalább három ember ítélte meg. A bajnoki pontok a winners dog és bitch számára a versenyen versenyzők számától függően osztanak. A diskvalifikált vagy kizárt kutyákat nem számítják a versenybe.
Nagymester (Grand Champion)
Hogy nagymester legyen, a kutyának 25 pontot és három major győzelmet kell elernie három különböző bírótól, a többi pontot pedig legalább egy másik bírótól. Ez azt jelenti, hogy a kutyának minimum négy bíró alatt kell megnyernie. Emellett a kutyának legalább három kiállításon vernie kell egy bajnoki címes kutyát.