Bár minden kutya más, minden kutyának van határa a tanulásban. Az agya csak egy bizonyos pontig van kifejlődve, utána egyszerűen nem tud több trükkot és parancsot megjegyezni. Az átlagos kutya azonban jól meg tud tanulni 100-nél több különböző szót, gesztust és jelet, így a megfelelő stratégiával és elköteleződéssel bőven megtaníthatjuk.
Trükkök és nyelv
Az átlagos kutya kb. 165 különböző szót és fizikai jelet tud meg tanulni, mint például a kézmozdulatok, amelyek kísérik vagy kiváltják a parancsokat. Nem minden parancs "trükk", de minden szónak van jelentése, amit megtaníthatunk a kutyának – például "állj", "feküdj" és " lábad " nem a show-elem miatt ismertek, de hasznos szavak a kutyának. Az 80. percentilisben lévő intelligenciájú kutyák akár 250 különböző szót is megtanulhatnak.
Tanítási nehézségek
Ha a kutyánknak nehézségei vannak az új trükkök megjegyzésében vagy végrehajtásában, az nem feltétlenül jelenti, hogy a memóriája már tele van. Nincs két egyforma kutya, az enyénk egyszerűen nehezebben fogja meg a parancsokat. A kutyát edzőhöz vinni vagy különböző oktatási stratégiák kipróbálása segíthet rájönni egy olyan megközelítésre, amihez hajlandó válaszolni.
Jutalmazás és bátorítás
Amikor új trükköket tanítunk a kutyának, a két legfontosabb kulcs a pozitív bátorítás és a következetes jutalomrendszer. Az Egyesület a Kutyák Edzői szerint a pozitív bátorítás kritikus fontosságú parancs vagy trükk tanításakor – ha frusztráltak leszünk vagy megbüntetjük a kutyát a sikertelenségért, megrettent és zavarba jön. Inkább összpontosítsunk a pozitívre és jutalmazzuk, ha sikerül – kis falatok vagy mentségtelen reakciók is megfelelnek.
Trükkök elfelejtése
Bár az átlagos kutya 165 szót tud meg tanulni, az nem jelenti, hogy mindig megjegyezi őket. Ahogy öregszenek, a kutyák többsége kognitív diszfunkciós szindróma tüneteket mutat, ami rombolhatja a memóriáját. Ez azt jelenti, hogy keveredésre és memóriavesztésre hajlamos lehet, és az a trükkök, amelyeketarlier biztonsággal és könnyedén végzett, már nem mennek természetesen.