1. A fa királya :A könyv a fa királyának történetével kezdődik, egy mitológiai figurával, aki egy szent ligetet uralkodik, és úgy gondolják, hogy isteni hatalommal rendelkezik. Frazer ezt a motívumot használja a szent király vagy a pap-király fogalmának feltárására, amelynek élete és rituális halála nélkülözhetetlen a társadalom jólétének fenntartásához.
2. Varázslat és vallás :Frazer azt állítja, hogy a mágia és a vallás két különálló, mégis összekapcsolt jelenség a primitív társadalmakban. A varázslatot, a hasonlóság és a fertőzés alapelvein alapul, a természetes és természetfeletti erők manipulálásának és irányításának kísérletének tekintik. A vallás viszont magában foglalja a magasabb hatalmak, például az istenek vagy a szellemek meggondolását vagy imádatát.
3. szimpatikus mágia :Frazer belemerül a Sympathetic Magic fogalmába, amely a könyv egész központi témája. A szimpatikus mágia azon a hiten alapul, hogy a hasonló hasonlóak, és egy hatás hasonlít annak okára. Például egy olyan személy, aki esőt akar, egy olyan rituálét hajthat végre, amelyben a víz szimbolikusan "csapadékot okozhat".
4. Tabó és totem :A Frazer a tabukról, a társadalmi korlátozásokról szól, amelyekről úgy gondolják, hogy természetfeletti következményeket hordoznak, valamint a totemeket, tárgyakat vagy állatokat, amelyek a klánok vagy a közösségek képviselik és gyakran tiszteletben tartják. Ezek a fogalmak kapcsolódnak a szent fogalmához és annak jelentőségéhez a primitív kultúrákban.
5. A haldokló Isten :Frazer megvizsgálja a haldokló Isten mítoszát, az ősi vallások ismétlődő témáját. Azt javasolja, hogy az ilyen istenségek halála, feltámadása vagy újjászületése szimbolizálja a természet, a változó évszakok és az élet folytonosságát.
6. :A könyv feltárja a bűnbak, az egyének vagy állatok gondolatát, akiket szimbolikusan megterheltek egy közösség bűneit vagy szerencsétlenségeivel, majd kiutasították vagy feláldozták. Ezeknek a rituáléknak a célja a közösség megtisztítása vagy újjáélesztése a negatív elemek áthelyezésével a bűnbakba.
Az "Golden Bough" egy alapvető munka a kulturális antropológia területén, amely befolyásolja az összehasonlító vallás tanulmányozását, valamint az emberi hiedelmek és gyakorlatok eredetének és fejlődésének modern gondolatának fejlődését.