Az alacsony oxigénkoncentrációjú környezetben élő állatoknak kell az a hemoglobin, ami különösen hatékonyan köt oxigént. Ide tartoznak a nagy magasságon élő állatok, mint a jak és a hegicíge, valamint a vízi állatok, mint a halak és bálnák.
A hemoglobin a fehérje, ami az oxigént szállítja a vérben. Az oxigén-szegény környezetben élő állatoknál a hatékony oxigén-kötő hemoglobin elengedhetetlen a túléléshez, lehetővé téve, hogy elég oxigént nyerjenek ki és szállítsanak a szövetek és szervek támogatásához.